Erstaunlicher Taylor holt sich dritten Championship League Darts Titel
Der Weltmeister bleibt auch in diesem Jahr der dominierende Spieler des Turniers und holte sich die 10 000 Pfund für den Sieger, 9,450 Pfund Preisgeld und den insgesamt vierten Titel bei diesem seit sechs Jahren ausgetragenen Turnier.
Taylor hatte sich seine Einzug in die Sieger Gruppe gleich am ersten Turniertag gesichert und dabei auch einen Neun-Darter geworfen.
Nach sechs Siegen führte er die Tabelle der Sieger Gruppe an, lediglich gegen van Gerwen musste er in der Ligaphase eine Niederlage hinnehmen. Drei Mal gewann Taylor knapp mit 6:5 - gegen Andy Hamilton, Kim Huybrechts und Ian White, dann schlug er Wes Newton mit 6:4, verlor gegen van Gerwen, besiegte Terry Jenkins knapp und bezwang Richie Burnett mit 6:3.
Im Halbfinale traf er erneut auf Wes Newton, gegen er dieses Mal nur ein einziges Leg abgab und einen Durchschnitt von 106 erzielte. Seinen Finalplatz besiegelte er mit einem 142er Finish.
Im Finale rächte er sich an van Gerwen für seine Niederlage in der Ligaphase mit einem 107er Durchschnitt. Taylor gewann die ersten fünf Legs des Spiels in Folge, er begann mit einem 13-Darter, holte sich Leg zwei gegen den Wurf mit einem 127er Bullseye Finish, machte dann 92 Punkte ebenfalls auf dem Bull aus. Er ließ ein 88er Checkout folgen und sicherte sich mit der Doppel 10 das 5:0.
Mit einem 14-Darter kam van Gerwen schließlich aus den Startlöchern, holte sich mit einem 67er Finish ein zweites Leg und verkürzte seinen Rückstand mit einem 12-Darter auf 5:3. Aber Taylor schaltete in einen höheren Gang und warf im neunten Leg zwei 140er bevor er sich mit einem 81er Finish den Titel holte.
"Ich bin begeistert, dass ich das gewonnen habe, meinte Taylor. "Das waren die bisher schwierigsten Championship League Darts die ich gespielt habe - aber jedes Mal wenn es in den Spielen 5:5 stand konnte ich das 11. Leg in einem 11- oder 12- Darter zum Sieg gewinnen. Ich hängte mich hinein und ich habe das ja schon vorher getan, wusste also, wie man das Turnier gewinnt. Es ist ein Marathon und kein Sprint, du musst die Zeit nehmen. Es war ein hartes Finale und Michael ist ein schwerer Gegner und sogar als ich mit 5:0 führte, war mir klar, dass er zurückkommen könnte und ausgleichen könnte. Michael zeigte mit seinem Comeback, was für ein toller Spieler er ist und ich wusste, dass ich ihn ausschalten musste. Er kann ruck-zuck fünf Legs gewinnen, also brauchte ich ein gutes Leg um mir den Sieg zu sichern und das hatte ich dann auch mit einem 11-Darter. Mein Finishing war im Finale herausragend und das war ausschlaggebend, diese 127 und die 86 als Michael schon auf einem Doppel stand waren wirklich gut, "
Van Gerwen kassierte die 5.000 Pfund für den Zweitplatzierten und 5100 Pfund Preisgeld aus der Sieger Gruppe. Dadurch, dass er bis Gruppe 5 brauchte um in die Sieger Gruppe einzuziehen, geht er insgesamt mit dem höchsten Preisgeld von 23.400 Pfund nach Hause.
Sein Sieg über Newton in den letzten Ligaspielen hatte ihn auf den zweiten Tabellenplatz gebracht. Er gewann fünf seiner sieben Ligaspiele, verlor ohne Leggewinn gegen Richie Burnett den er dann in den Halbfinalen mit 6:2 schlug, konnte sich aber den Titel nicht holen.
Burnetts toller 6:0 Sieg über den Niederländer dauerte lediglich 12 Minuten war für den Waliser sicher der Höhepunkt eines guten Tages, in dessen Verlauf er sich auf den dritten Platz der Tabelle und in die Play-Offs spielte. Er konnte dafür 3.600 Pfund aus der Sieger Gruppe mit nach Hause nehmen und noch zusätzlich 2.500 Pfund für das Erreichen der Halbfinale.
Newton, der auf dem vierten Platz landete, bekam 3.900 Pfund
Ian White und der Belgier Kim Huybrechts gewannen beide je drei Spiele, kamen aber nicht in die Play-Offs. Andy Hamilton holte sich zwei Siege und Terry Jenkins konnte lediglich sein Spiel gegen Ian White gewinnen und dadurch verhindern, dass dieser in die Halbfinale einzog.