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Anderson problemlos weiter

Der zweifache Sieger Gary Anderson begann seine Weltmeisterschaft mit einem überzeugenden 3:0 Sieg über den Kanadier Jeff Smith.

Smith hatte zuvor in seinem Vorrundenspiel den jungen Luke Humphries geschlagen und dabei auch ein 170er Finish geworfen. Humphries, der Erste des diesjährigen Development Tour Order of Merit und Sieger von fünf Development Tour Events, konnte von Anfang an nicht wirklich mithalten, nachdem Smith mit einem 170er Finish das erste Leg des Spiel gewonnen hatte. Beide Spieler waren sehr sicher auf den Doppeln. Im zweiten Leg machte Smith 82 Punkte wieder auf Dem Bull aus und gewann das erste Set dann nach einem 106er Finish mit 3:3. Humphries startete gut mit einem 94er Checkout ins zweite Leg, hatte dann aber Smith's Finishing nichts mehr entgegenzusetzen.

Zum zweiten Spiel kamen Joe Cullen und Jermaine Wattimena auf die Bühne und es war Wattimena, der das atemlose Spiel am Ende gewinnen konnte.
Die ersten beiden Sets waren sehr schnell vorüber - Wattimena brauchte zum Gewinn des ersten Sets gerade einmal 4, 5 Minuten, Cullen nur 2 Minuten 45 Sekunden für den Ausgleich. Nach diesen beiden sehr einseitigen Sets war das dritte umkämpfter, ging aber am Ende mit einem 70er Finish im Entscheidungsleg an Wattimena. Im vierten Leg dominierte dann wieder Cullen das Set und es stand 2:2. Cullen konnte auch noch das erste Leg des fünften Sets gewinnen. Wattimena antwortete mit einem 141er Finish. Wieder übernahm Cullen die Führung, verwarf dann aber vier Matchdarts und der Niederländer erzwang ein Tiebreak, in dem er sich die nötigen zwei Legs Vorsprung zum Sieg holte.

"Toll, großartig, sehr viel mehr kann ich eigentlich nicht zum Spiel sagen" meinte Wattimena. "Ich war sehr nervös, aber jetzt freue ich mich darauf zum ersten Mal ein Zweitrundenspiel zu spielen. Er hat gut gespielt, ich glaube er hat das zweite Set schneller gewonnen, als ich das erste. Er hat zwei Bullseye Finishs geworfen und wir haben beide sehr gut gespielt und sehr gut ausgemacht.

Jan Dekker kam von einem Set Rückstand zurück und gewann den rein niederländischen Kampf mit Jelle Klaasen mit 3:1. Dabei zeigte er erneut, dass er in diesem Jahr auf dem Circuit einer der sichersten Spieler auf den Doppeln ist.
Mit einem herausragenden Start ins Spiel hatte sich klaasen das erste Set gesichert ohne ein Leg abzugeben. Im weiteren Verlauf des Spiels erwiesen sich freilich die Doppel als seine Achillesferse, während sie für Dekker das Mittel zum Sieg waren. Mit Finishs von 100 und 64 konnte Dekker ins Spiel zurückkommen und sich das zweite Set zum Ausgleich sichern, bevor er auch das dritte Set ohne Legverlust gewann und in Führung ging. Im vierten Set ließ Klaasen jede Menge Doppel liegen während Dekker keine Fehler macht und sich das entscheidende Leg sichern konnte. Damit war der Halbfinalist von 2016 dieses Mal bereits an der ersten Hürde gescheitert während Dekker in der zweiten Runde auf den Jugendweltmeister Dimitri van den Bergh treffen wird.

"Am Anfang war ich nicht gut", gab Dekker zu. "Ich habe das erste Set 0:3 verloren und habe gedacht, dass ich mehr kämpfen müsste. Nach dem ersten Set habe ich gut gespielt und wenn ich gut spiele treffe ich immer meine Doppel. Ich habe gegen Jelle wirklich hart arbeiten müssen, aber nach dem zweiten Set hatte ich das Gefühl, dass ich ihn schlagen könnte und habe einfach weiter gekämpft. Ich bin überglücklich, dass ich gewonnen habe. Wenn du gegen ihn spielst, spielt er so schnell, dass du die einfach ein bisschen Zeit auf der Bühne lassen musst. Es fühlt sich so an, als wäre er in Eile und ich bin nicht in Eile, also musste ich mir einfach Zeit nehmen."

Zum Abschluss des Abends trat Gary Anderson gegen den Vorrundensieger Jeff Smith an und der ehemalige zweifache Weltmeister holte sich einen überzeugenden 3:0 Sieg. Smith hatte zwar den Abend mit einem 170er Finish begonnen, aber keine Chance gegen Anderson. Anderson überzeugte mit seinem Scoring und warf sieben 180er, was von seinen 18 Fehlwürfen auf die Doppel ablenkte. Im zweiten Set spielte Anderson überirdisch und hatte einen Durchschnitt von knapp 132, warf vier 180er und das erste 10-Dart Leg der diesjährigen Weltmeisterschaft. Smith, der gegen Humphries nur ein einziges Doppel verfehlt hatte, ging vollkommen unter und schied aus dem Turnier aus.

"Das ist etwas besser als ich gedacht hatte", kommentierte Anderson. "Die 180er saßen, aber mein Rechnen war chaotisch - aber da ist mir auch früher passiert und ich habe es überwunden. Es ist schwer für uns beide. Jeff hat schon um sieben einmal gespielt und dann warten müssen. Für mich ist es das erste Spiel und er konnte sich aufwärmen und ich nicht, es war sehr schwierig so ein Erstrundenspiel zu spielen."
Anderson stand in den letzten drei Jahren im Alexandra Palace im Finale, hat es zwei Mal gewonnen und im letzten Jahr gegen Michael van Gerwen verloren. Er fügte hinzu: "Das bedeutet alles, da kannst du fragen, wen du willst. Michael hat mir den Titel im letzen Jahr weggenommen und ich würde das dieses Jahr liebend gerne auch so machen. Als mich Michael letztes Jahr geschlagen hatte, habe ich so gut geschlafen wie nie - der ganze Druck war weg. Aber vor ein paar Monaten dachte ich, ich hätte den Titel gerne zurück und das werde ich jetzt versuchen."

Statistik - Vorrundenspiel

Statistik - Erste Runde

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