Van Gerwen ist zurück und zieht unter die letzten 16 ein
Michael van Gerwen begann sein Dartjahr mit einem 6:2 Sieg über Leon de Geus, auch seine Rivalen Adrian Lewis, Gary Anderson und Raymond van Barneveld ziehen in die dritte Runde ein.
Der niederländische Star stand zum ersten Mal seit seinem Sieg bei der Weltmeisterschaft wieder auf der Bühne. Gegen seinen Landsmann De Geus führte er schnell mit 4:0 bevor sich de Geus zwei Legs in Folge holen konnte, aber die Nummer 1 der Welt machte kurzen Prozess, stellte mit einem 100er Finish seinen alten Vorsprung wieder her und machte dann mit einem 132er Checkout alles klar. Sein Durchschnitt lag bei diesem 6:2 Sieg bei 101.62.
"Leicht war das nicht, schließlich war es für mich das erste Spiel seit der Weltmeisterschaft", sagte van Gerwen. "Aber mein Spiel war okay und am Schluss hatte ich einige gute Finishs. Ich bin hier um zu gewinnen und am Sonntag kann ich auf dieser Leistung aufbauen."
Van Gerwen wird am Sonntag den entscheidenden Tag gegen Terry Jenkins eröffnen, der sein Spiel gegen Kevin Painter mit Finish von 158 und 104 eröffnete und sich bei m Rückstand von 2:3 vier Legs in Folge zu einem 6:3 Sieg sichern konnte.
Der als Nummer 2 gesetzte Dave Chisnall wurde vom fünffachen Weltmeister Raymond van Barneveld aus dem Turnier geworfen, der seinen Lauf in Hildesheim mit einem 6:2 Sieg fortsetzte. Van Barneveld hatte sich erst über die Qualifikation ins Teilnehmerfeld des Turniers spielen müssen und dann in der ersten Runde Ron Meulenkamp bezwungen. Er wird jetzt in Runde drei auf Adrian Lewis treffen, der in der zweiten Runde mit 6:3 gegen Joey Palfreyman gewann.
Lewis hatte sich mit zum Teil brillanten Darts eine 5:0 Führung erspielt und dabei einen Durchschnitt von 106 gehabt. Dann wurde sein Finishing schlampig und der Qualifikant schlug zurück indem er drei Legs in Folge gewinnen konnte. Lewis riss sich am Riemen und holte sich sein sechstes Leg zum Sieg.
"Ich lag mit 5:0 vorne und habe den Fuß vom Pedal genommen während sich Joey richtig reinhängte, " meinte Lewis. "Ich bin aber durchgekommen und glücklich darüber und kann jetzt am Sonntag weiter machen. Ich möchte dieses Jahr so viel wie möglich gewinnen, hoffentlich beginnt das schon bei diesem Event."
Gary Anderson zeigte eine hervorragend Leistung und hatte bei seinem 6:0 Sieg über den irischen Neuling einen Durchschnitt von 108.65. Das Spiel dauerte nur knapp 11 Minuten. In der dritten Runde wird Anderson auf Wayne Jones treffen, der den Weltmeisterschaft Finalisten Peter Wright mit 6:4 geschlagen hat. Wright konnte in keiner Weise an seine Wletmeisterschafts -Form anknüpfen.
Auch Mervyn King holte sich gegen Lee Palfreyman, den jüngeren Bruder von Joey , einen 6:0 Sieg und wird gegen Ronnie Baxter spielen, der Jamie Caven noch mit 6:4 schlagen konnte, nachdem er zunächst 0:3 zurückgelegen war.
Wes Newton stand gegen den jungen Dirk van Duijvenbode am Rande einer Niederlage, holte sich aber Dank seiner Erfahrung einen denkbar knappen 6:5 Sieg. Er wird gegen einen weiteren Niederländer, gegen Jelle Klaasen, antreten, der Steve Beaton 6:4 aus dem Turnier warf.
Zwei Sieger der letztjährigen European Tour, Kim Huybrechts und John Part werden nach ihren Siegen über Michael Smith und Dirk van Dijk ebenfalls in der dritten Runde auf einander treffen.
Robert Thornton wird nach seinem 6:3 Sieg über Andy Hamilton auf Ian White treffen, der ein dramatisches Spiel gegen Dean Winstanley mit 6:5 gewinnen konnte. Winstanley hatte einen Matchdart auf die Doppel 10 für sein 137er Finish verpasst und White machte 154 Punkte zum Sieg aus.
Justin Pipe holte sich einen hochklassigen 6:2 Sieg über Brendan Dolan und spielt in Runde drei gegen Paul Nicholson, der ein Comeback von Stuart Kellett abwehren konnte und das enge Spiel 6:5 gewann. Kellett hatte Chancen auf den Sieg, vergab sie aber.
"Der Druck in diesem letzten Leg war enorm, weil wir beide wussten, was ein Spiel für eine ganze Saison bedeuten kann, man ist dann am nächsten Tag wieder dabei und hatte weiter Chancen auf den Turniersieg," kommentierte Nicholson. "Mit tut Stuart leid, weil er wahrscheinlich in den letzten vier oder fünf Legs der bessere Spieler war, aber ich dann derjenige war, der das Spiel für sich entschieden hat."