UK Open - Zweiter Tag
Littler und Humphries unter den Letzten Acht der UK Open
Gerwyn Price gelang eines der spektakulärsten Comebacks in der Geschichte der UK Open - er schockte Keane Barry und wahrte seine Titelchancen an einem dramatischen Tag in Minehead.
Price, der am Samstag seinen 41. Geburtstag feierte, kämpfte sich nach einem 4:9-Rückstand zurück ins Spie, gewann sechs Legs und sicherte sich den Einzug in die Viertelfinale.
Der Waliser machte 121, 84, 81, 90 und 79 Punkte aus und sorgte so für ein Entscheidungsleg, in dem er sich mit einem 14-Darter den Sieg perfekt holte.
"Ich habe am Anfang einige Chancen liegen lassen. Ich habe reihenweise Doppel verfehlt", erklärte Price, der zuvor Wessel Nijman mit 10:5 geschlagen hatte und dabei einen Durchschnitt von 101 spielte. "Ich glaube, ich habe fünf Legs nacheinander verloren, es war zeitweise ein frustrierendes Spiel. Ich habe richtig gut gescort und dann Doppel verpasst. Ich bin einfach nur froh, dass ich das Spiel gewonnen habe, und jetzt läuft es super, es ist jetzt egal. Ich werde inzwischen überall unterstützt, aber das hier war wie in Wales zu spielen! Keane und ich wurden beide angefeuert, gegen Ende aber ich vielleicht ein bisschen mehr!"
Price trifft nun im Viertelfinale auf seinen World Cup Partner Jonny Clayton, der seinen ersten TV-Ranglistentitel seit Oktober 2021 anpeilt.
Clayton, der im letzten Jahr in den Halbfinalen stand, sicherte sich seinen Platz am Finaltag mit zwei 10:7-Siegen gegen Darryl Pilgrim und Martin Lukeman. Unter den letzten 16 gegen Lukeman warf er acht 180er.
Am zweiten Tag des mit 750.000 Pfund dotierten Turniers fanden die Runden fünf und sechs im statt und Titelverteidiger Luke Littler wahrte dabei seine Chance auf die Titelverteidigung.
Die Nummer eins der Welt überstand am Samstagnachmittag einen Schreckmoment und schlug am Ende Kevin Doets doch noch mit 10:8, bevor er mit einer beeindruckenden Leistung den Weltmeister von 2018, Gary Anderson, mit 10:5 bezwang.
Anderson hatte bei seinen Siegen gegen Dirk van Duijvenbode und Martin Schindler Durchschnitte von 107,42 bzw. 105,8 und erreichte so die sechste Runde. Gegen Littler konnte er diese Leistungungen jedoch nicht wiederholen.
Der Weltmeister trifft nun in einem weiteren spannenden Duell auf Danny Noppert, nachdem der Titelverteidiger von 2022 am Samstag Peter Wright und die Nummer zwei der Welt, Luke Humphries, ausgeschaltet hatte.
Nach seinem Sieg gegen den UK Open-Champion von 2024, Dimitri Van den Bergh, mit einem Neun-Darter am Freitag, schlug Noppert den Gewinner von 2017, Wright, auf der zweiten Bühne mit 10:2.
Der 35-Jährige feierte danach unter den Letzten 16 einen weiteren großen Erfolg und bestrafte Humphries für seine schlampige Vorstellung Es war sein ersten Sieg auf der großen Bühne gegen den zweimaligen UK Open-Finalisten zu erringen.
"Ich weiß gar nicht, was ich sagen soll - endlich habe ich Luke Humphries auf der großen Bühne besiegt", witzelte Noppert, einer von drei ehemaligen Champions, der noch dabei ist. "Ich bin sehr zufrieden mit meiner Leistung. Ich denke, Luke hat nicht sein bestes Spiel gezeigt; er hat viele Doppel verpasst, dadurch hatte ich mehr Chancen. Ich habe meine Chancen genutzt, und das ist das Wichtigste. Vor vier Jahren habe ich hier schon einmal den Titel geholt. Ich habe ihn einmal gewonnen, warum nicht auch ein zweites Mal!"
Michael van Gerwen hingegen musste in Minehead einer weiteren Niederlage hinnehmen - er gegen eine überragenden Leistung des inspirierten James Wade.
Wade - der die UK Open drei Mal in in drei verschiedenen Jahrzehnten gewonnen hat - ließ seinem vernichtenden 10:2-Sieg gegen Gabriel Clemens einen Durchschnitt von 105,83 Punkten und einen deutlichen 10:3-Sieg über Van Gerwen folgen.
Der Linkshänder trifft nun auf Rob Cross, der die ehemaligen World Grand Prix-Champions Mike De Decker und Daryl Gurney aus dem Turnier warf und damit erstmals seit November 2024 wieder ein Viertelfinale eines TV-Ranking-Turniers erreichte. Cross drehte in einem dramatischen Fünftrundenspiel einen 7:9-Rückstand gegen De Decker und sicherte sich anschließend mit Checkouts von 130 und 152 Punkten einen überzeugenden 10:6-Sieg gegen Gurney.
Josh Rock und Krzysztof Ratajski komplettieren das Viertelfinale. Die beiden treffen am Sonntagnachmittag im ersten Spiel auf der Haupt Bühne aufeinander.
Ratajski fegte den Schweden Oskar Lukasiak und den WM-Halbfinalisten Ryan Searle beiseite und erreichte damit sein zweites Viertelfinale bei den UK Open - sein erstes seit 2021.
Rock feierte seinerseits zwei 10:7-Siege in Folge - erst gegen den Deutschen Dominik Gruellich und danach gegen seinen Premier-League-Rivalen Stephen Bunting und setzt damit seine Jagd nach dem ersten im Fernsehen übertragenen Ranglistentitel fort.
Nach Abschluss der Viertelfinals am morgigen Nachmittag findet die Auslosung der Halbfinale live auf der Hauptbühne statt. Halbfinale und Finale werden am Abend ausgetragen. Die Spiele am Sonntag werden live auf ITV4 für Zuschauer in Großbritannien, über die internationalen Übertragungspartner der PDC, darunter DAZN und Viaplay, sowie auf PDCTV für Abonnenten im Rest der Welt übertragen.