Grand Slam of Darts 2024 - Vorschau
Der Grand Slam of Darts beginnt am Samstag in Wolverhampton und die Nummer 1 der Welt, Luke Humphries wird versuchen die ikonische Eric Bristow Trophäe zu behalten.
In der 18. Auflage des Turniers werden 32 Spieler vom 9. - 17. November um die 650 000 Preisgeld kämpfen. Die Spieler sind zunächst in acht Gruppen a vier Spielern aufgeteilt und bestreiten die erste Runde im Round Robin Format. Am ersten Turnier Tag werden in einer Nachmittags- und einer Abend-Session die ersten Gruppenspiele aller Gruppen ausgetragen.
Titelverteidiger Luke Humphries wird seinen Kampf um die Titel Verteidigung gegen den österreichischen World Cup Finalisten Rowby-John Rodriguez beginnen. Rodriguez ist zum ersten Mal seit 2021 wieder beim World Cup dabei. Danach wird Humphries in seiner Gruppe A noch gegen James Wade und den Debütanten Mickey Mansell antreten. Er würde gerne wie Phil Taylor, Michael van Gerwen und Gerwyn Price den Titel verteidigen.
"Ich habe tolle Erinnerungen daran, wie ich auf dieser Bühne spiele. Ich habe den Grand Slam immer gerne gespielt und ich freue mich jetzt wirklich darauf," erklärte der Weltmeister. "James ist immer sehr schwierig zu schlagen, Rowby hat nicht unbedingt seine beste Saison gespielt, aber wenn er auf dieser Bühne stand, hat er immer gut gespielt. Mickey ist immer gefährlich. Meiner Meinung nach ist er einer der am unterschätztesten Spieler da draußen. Ich nehme nicht als sicher an, ich weiß, dass ich der Favorit sein werde, aber das bedeutet gar nichts. Ich muss sicherstellen, dass ich mein bestes Spiel mitbringe."
Humphries wird in der Samstagabend-Session eine der Hauptattraktionen sein. In der Session spielen die Spieler der Gruppen A, E, F und G ihre ersten Spiele.
Der Champion von 2022, Michael Smith tritt im Spitzenspiel der Gruppe E gegen den österreichischen Veteranen Mensur Suljovic an. Smit geht als Nummer 2 ins Turnier, muss aber in den nächsten paar Monaten im zwei Jahres Order Of Merit über 650 000 Pfund Preisgeld verteidigen, sein Position unter den Top 10 steht also auf dem Spiel.
"Wenn ich sagen würde, dass ich den Druck nicht spüre, wäre das eine Lüge, aber ich bin schon lange genug dabei, um zu wissen, was passiert," meinte Smith, einer von drei ehemaligen Champions im diesjährigen Teilnehmerfeld. "Ja ich miss eine Menge Geld verteidigen und ebenfalls ja - ich spiele nicht auf dem Level, auf dem ich gerne sein würde, aber ich denke, man wird schon immer wieder sehen, wie gut ich spielen kann. Ich weiß, dass ich das Können habe, es zeigt sich nur nicht beständig und ich denke, das legt daran, dass ich im letzten Jahr nur Bühnen Events gespielt habe, da habe ich ein bisschen das Vertrauen in mein Spiel verloren. In den letzten fünf oder sechs Monaten habe ich ununterbrochen trainiert, hoffentlich zeigt das diese Woche Wirkung".
Auch der World Grand Prix Champion Mike de Decker ist in der Gruppe E und er beginnt seinen Weg in Richtung auf einen zweiten TV-Titel innerhalb von zwei Monaten gegen den European Championship Finalisten Jermaine Wattimena.
"ich habe mehr Selbstvertrauen als je zu vor," erklärte de Decker, der auf seinem Weg zum World Grand Prix Sieg letzten Monat fünf TV-Sieger schlagen konnte. "Dass ich den World Grand Prix gewonnen habe, hat mir den Glauben darangegeben, dass ich auf der Bühne Leistung bringen kann, hoffentlich kann ich das auch beim Grand Slam tun. Ich glaube, wenn ich meine Floor Game auch in den TV-Turnieren bringen kann, dann kann ich sehr gefährlich werden. Es gingt heutzutage keine einfachen Auslosungen mehr und alle Spieler im Turnier sind sehr talentiert, also muss ich, wenn ich die Gruppe überstehen will, nur Bestleistungen bringen."
Der dreimalige Grand Slam Sieger Michael van Gerwen steht an der Spitze der faszinierenden Gruppe G, in der auch der zweimalige Finalist Gary Anderson, der World Grand Prix Halbfinalist und die Debütantin Noa-Lynn van Leuven zu finden sind.
Luke Littler wird in der Gruppe F am Start sein, er wird gegen den UK Open Champion Dimitri van den Bergh und die Mitdebütanten Keane Barry und Lourence Ilagan antreten.
In der Nachmittags-Session stehen die Spieler der Gruppen B, C, D und H auf der Bühne darunter auch der neugekrönter European Champion Ritchie Edhouse, der sich gerne einen zweiten TV-Titel holen möchte. Edhouse wird im ersten Spiel der Gruppe D gegen den European Champion von 2022 Ross Smith antreten und er besteht darauf, dass nach seinem Durchbruch in Dortmund alles möglich ist.
"Ich fürchte mich jetzt vor nichts mehr," behauptete Edhouse, der in seiner Gruppe auch noch gegen den Finalisten von 2024, Dave Chisnall und den Sieger der Challenge Tour Connor Scutt spielen wird. "Ich habe immer gedacht, dass es möglich ist einen TV-Titel zu gewinnen, aber ich hätte nicht gedacht, dass es so bald geschehen würde. Ich komme immer mit der Einstellung zu Turnieren, dass ich gewinnen kann, aber das in Dortmund war ein wahr gewordener Traum. Für mich geht es jetzt nur noch nach oben. Wenn ich mich die nächsten paar Jahre konzentriere, alles heraushole und bei den Major Turnieren Leistung bringen kann, ist alles möglich!"
In Gruppe C finden sich der Finalist von 2023, Rob Cross und der dreimalige Finalist Peter Wright, die in ihren ersten Spielen gegen Leonard Gates und Martin Lukeman spielen werden.
In Gruppe B wird die niederländische Nummer 2 gegen die Siegerin des Women's World Matchplay Beau Greaves beginnen und die deutsche Nummer 1 gegen den Schotten Cameron Menzies antreten.
Master Champion Stephen Bunting wird bei seinem ersten Gruppenspiel in der Gruppe H auf den Ersten der Development Tour Wessel Nijmann treffen während Josh Rock gegen Gian van Veen spielen wird.
Am Sonntag wird dann die Gruppen Phase in zwei weiteren Sessions fortgesetzt. Dabei werden die Sieger gegen die anderen Sieger ihrer Gruppen spielen und die Verlierer gegen die anderen Verlierer. Am Montag und Dienstag wird die Gruppenphase zu Ende gespielt. Die besten zwei Spieler jeder Gruppe ziehen in die Knock-Out Phase ein, die am 13. November beginnt und am Sonntag, den 17. November mit Halbfinalen und Finale zu Ende gehen wird.
In der 18. Auflage des Turniers werden 32 Spieler vom 9. - 17. November um die 650 000 Preisgeld kämpfen. Die Spieler sind zunächst in acht Gruppen a vier Spielern aufgeteilt und bestreiten die erste Runde im Round Robin Format. Am ersten Turnier Tag werden in einer Nachmittags- und einer Abend-Session die ersten Gruppenspiele aller Gruppen ausgetragen.
Titelverteidiger Luke Humphries wird seinen Kampf um die Titel Verteidigung gegen den österreichischen World Cup Finalisten Rowby-John Rodriguez beginnen. Rodriguez ist zum ersten Mal seit 2021 wieder beim World Cup dabei. Danach wird Humphries in seiner Gruppe A noch gegen James Wade und den Debütanten Mickey Mansell antreten. Er würde gerne wie Phil Taylor, Michael van Gerwen und Gerwyn Price den Titel verteidigen.
"Ich habe tolle Erinnerungen daran, wie ich auf dieser Bühne spiele. Ich habe den Grand Slam immer gerne gespielt und ich freue mich jetzt wirklich darauf," erklärte der Weltmeister. "James ist immer sehr schwierig zu schlagen, Rowby hat nicht unbedingt seine beste Saison gespielt, aber wenn er auf dieser Bühne stand, hat er immer gut gespielt. Mickey ist immer gefährlich. Meiner Meinung nach ist er einer der am unterschätztesten Spieler da draußen. Ich nehme nicht als sicher an, ich weiß, dass ich der Favorit sein werde, aber das bedeutet gar nichts. Ich muss sicherstellen, dass ich mein bestes Spiel mitbringe."
Humphries wird in der Samstagabend-Session eine der Hauptattraktionen sein. In der Session spielen die Spieler der Gruppen A, E, F und G ihre ersten Spiele.
Der Champion von 2022, Michael Smith tritt im Spitzenspiel der Gruppe E gegen den österreichischen Veteranen Mensur Suljovic an. Smit geht als Nummer 2 ins Turnier, muss aber in den nächsten paar Monaten im zwei Jahres Order Of Merit über 650 000 Pfund Preisgeld verteidigen, sein Position unter den Top 10 steht also auf dem Spiel.
"Wenn ich sagen würde, dass ich den Druck nicht spüre, wäre das eine Lüge, aber ich bin schon lange genug dabei, um zu wissen, was passiert," meinte Smith, einer von drei ehemaligen Champions im diesjährigen Teilnehmerfeld. "Ja ich miss eine Menge Geld verteidigen und ebenfalls ja - ich spiele nicht auf dem Level, auf dem ich gerne sein würde, aber ich denke, man wird schon immer wieder sehen, wie gut ich spielen kann. Ich weiß, dass ich das Können habe, es zeigt sich nur nicht beständig und ich denke, das legt daran, dass ich im letzten Jahr nur Bühnen Events gespielt habe, da habe ich ein bisschen das Vertrauen in mein Spiel verloren. In den letzten fünf oder sechs Monaten habe ich ununterbrochen trainiert, hoffentlich zeigt das diese Woche Wirkung".
Auch der World Grand Prix Champion Mike de Decker ist in der Gruppe E und er beginnt seinen Weg in Richtung auf einen zweiten TV-Titel innerhalb von zwei Monaten gegen den European Championship Finalisten Jermaine Wattimena.
"ich habe mehr Selbstvertrauen als je zu vor," erklärte de Decker, der auf seinem Weg zum World Grand Prix Sieg letzten Monat fünf TV-Sieger schlagen konnte. "Dass ich den World Grand Prix gewonnen habe, hat mir den Glauben darangegeben, dass ich auf der Bühne Leistung bringen kann, hoffentlich kann ich das auch beim Grand Slam tun. Ich glaube, wenn ich meine Floor Game auch in den TV-Turnieren bringen kann, dann kann ich sehr gefährlich werden. Es gingt heutzutage keine einfachen Auslosungen mehr und alle Spieler im Turnier sind sehr talentiert, also muss ich, wenn ich die Gruppe überstehen will, nur Bestleistungen bringen."
Der dreimalige Grand Slam Sieger Michael van Gerwen steht an der Spitze der faszinierenden Gruppe G, in der auch der zweimalige Finalist Gary Anderson, der World Grand Prix Halbfinalist und die Debütantin Noa-Lynn van Leuven zu finden sind.
Luke Littler wird in der Gruppe F am Start sein, er wird gegen den UK Open Champion Dimitri van den Bergh und die Mitdebütanten Keane Barry und Lourence Ilagan antreten.
In der Nachmittags-Session stehen die Spieler der Gruppen B, C, D und H auf der Bühne darunter auch der neugekrönter European Champion Ritchie Edhouse, der sich gerne einen zweiten TV-Titel holen möchte. Edhouse wird im ersten Spiel der Gruppe D gegen den European Champion von 2022 Ross Smith antreten und er besteht darauf, dass nach seinem Durchbruch in Dortmund alles möglich ist.
"Ich fürchte mich jetzt vor nichts mehr," behauptete Edhouse, der in seiner Gruppe auch noch gegen den Finalisten von 2024, Dave Chisnall und den Sieger der Challenge Tour Connor Scutt spielen wird. "Ich habe immer gedacht, dass es möglich ist einen TV-Titel zu gewinnen, aber ich hätte nicht gedacht, dass es so bald geschehen würde. Ich komme immer mit der Einstellung zu Turnieren, dass ich gewinnen kann, aber das in Dortmund war ein wahr gewordener Traum. Für mich geht es jetzt nur noch nach oben. Wenn ich mich die nächsten paar Jahre konzentriere, alles heraushole und bei den Major Turnieren Leistung bringen kann, ist alles möglich!"
In Gruppe C finden sich der Finalist von 2023, Rob Cross und der dreimalige Finalist Peter Wright, die in ihren ersten Spielen gegen Leonard Gates und Martin Lukeman spielen werden.
In Gruppe B wird die niederländische Nummer 2 gegen die Siegerin des Women's World Matchplay Beau Greaves beginnen und die deutsche Nummer 1 gegen den Schotten Cameron Menzies antreten.
Master Champion Stephen Bunting wird bei seinem ersten Gruppenspiel in der Gruppe H auf den Ersten der Development Tour Wessel Nijmann treffen während Josh Rock gegen Gian van Veen spielen wird.
Am Sonntag wird dann die Gruppen Phase in zwei weiteren Sessions fortgesetzt. Dabei werden die Sieger gegen die anderen Sieger ihrer Gruppen spielen und die Verlierer gegen die anderen Verlierer. Am Montag und Dienstag wird die Gruppenphase zu Ende gespielt. Die besten zwei Spieler jeder Gruppe ziehen in die Knock-Out Phase ein, die am 13. November beginnt und am Sonntag, den 17. November mit Halbfinalen und Finale zu Ende gehen wird.