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Littler bring bei Debüt Alexandra Palace zum Leuchten, Wright scheidet aus

Der Teenager Luke Littler zeigte an einem geschichtsträchtigen Abend im Alexandra Palace eine Vorstellung, die alle Rekorde brach, während der zweimalige Champion Peter Wright mit einer 0:3 Niederlage ausschied.
Wright, der die Weltmeisterschaft 2020 und 2022 gewinnen konnte, erlitt durch Jim Williams eine vernichtende Niederlage, aber es war Littler, der sich in die Schlagzeilen spielte.

Littler der viertjüngste Spieler, der jemals an der Weltmeisterschaft teilgenommen hat, spielte den höchsten Durchschnitt eines Debütanten, der jemals erzielt worden war. Der 16-Jährige, der im letzten Monat die World Youth Championship gewonnen hat, bestätigte wieder einmal seine Referenzen mit einer atemberaubenden Vorstellung gegen den ehemaligen Lakeside Weltmeister Christian Kist.
Littler schnappte sich das erste Set in einem 14- und einem 15-Darter sowie mit einem 91 Finish auf dem Bullseye und hatte dabei einen Durchschnitt von 110. Dann stürmte er mit einem 13-, einem 14- und einem 11-Darter durchs zweite Set und führte mit 2:0. Kist leistete Widerstand aber Littler gab nicht nach und stieg mit zwei Maxima ins dritte Set ein, warf dann ein 106 Finish und machte mit einem 15-Darter alles klar.

"Das war eine tolle Erfahrung," kommentierte Littler, der einen Durchschnitt von 106.12 spielte, sieben Maxima warf und eine Trefferquote von 50 Prozent auf die Doppel hatte. "Ich wusste, dass er im Training gut lief, aber ich habe nicht gedacht, dass ich das auf die Bühne bringen könnte. Den höchsten Debüt Durchschnitt bei der Weltmeisterschaft zu haben - das steht auf jeden Fall ganz an der Spitze dessen, war ich bisher erreicht habe. Das ist unglaublich."

Peter Wright ist bisher der im Ranking am höchsten stehende Spieler, der aus dem Turnier ausschied. So früh war er seit der Weltmeisterschaft seit 2018/2019 nicht mehr nach Hause geschickt wurde.
Jim Williams hatte mit einem 124 Bullseye Checkout zum Sieg des ersten Sets die Partie begonnen und der Schotte wechselte daraufhin in der ersten Pause seine Darts. Im zweiten Set vergab Wright sieben Darts auf den Set Ausgleich. Im dritten Set leistete er kaum noch widerstand und Williams zog ohne Probleme unter die Letzten 32 ein.

"Es war schwer mit anzusehen, wie Peter da oben zu kämpfen hatte," räumte Williams ein, der letztes Jahr in der zweiten Runde James Wade zum Koffer packen geschickt hatte. "Das ist ein komisches Gefühl. Es ist klar, dass du gewinnen willst, aber es ist schwierig, weil du gegen jemanden spielst, zu dem du normalerweise aufschaust und du möchtest ihn nicht leiden sehen. Ich hatte jetzt zwei merkwürdige Spiele. Mein Fokus war schrecklich, aber manchmal ist der Fokus besser, wenn du unter Druck stehst - also kann ich mich hoffentlich noch steigern."

Wright erklärte: "Ich weiß ganz ehrlich nicht, was passierte. Ich war ganz klar nicht gut genug um gegen Jim Williams bestehen zu können, der ein fantastischer Spieler isst. Ich habe keine Ahnung, im Training lief es gut, ich weiß nicht was geschah. Jim war heute der bessere Spieler. Vielleicht wäre das Spiel anders verlaufen, wenn ich eines der Doppel zum Gewinn des zweiten Sets getroffen hätte, aber ich hatte tatsächlich überhaupt kein Vertrauen darin, dass ich treffen würde. Es war mehr nach dem Motto "hoffentlich treffe ich etwas" und nicht "der Dart trifft jetzt". Ich habe heute Abend einfach schrecklich gespielt, mehr kann ich nicht sagen."

Zuvor hatte der Ross Smith einen Schrecken und den Zorn der Ally Pally Wespe überstanden und sich seinen Platz in der dritten Runde mit einem 3:1 Sieg über Niels Zonneveld gesichert. Der ehemalige European Champion warf im Spiel sieben Maxima und ein spektakuläres 170 Finish. Seine Trefferquote auf die Doppel lag bei 41 Prozent.

Ryan Joyce setzte bei seiner Rückkehr in den Alexandra Palace ein Zeichen, spielte einen 100.32 Durchschnitt und konnte sich in einem hochklassigen Spiel gegen den CDC Continental Cup Champion Alex Spellman durchsetzen. Spellman war durch das erste Set gestürmt, aber Joyce gewann das Entscheidungsleg des zweiten Sets und holte sich die letzten fünf Leg in 14, 11, 14, 12 und 16 Darts und wird in Runde zwei auf den Halbfinalisten von 2021 Stephen Bunting treffen.

William O'Connor zeigte eine saubere Leistung und schlug den indischen Qualifikanten Bhav Patel mit 3:0 und einem Durchschnitt von 98.47. Er gewann alle neun Legs des Spiels und warf dabei einige Finishs von über 100 Punkten.

O'Connors früherer World Cup Partner Steve Lennon zog ebenfalls in die zweite Runde ein nachdem er einen zwei Set Rückstand gegen der Zweiten der Challenge Tour - Owen Bates - wieder wett gemacht hatte. Es schaute schon nach einem Debüt Sieg für Bates aus, aber ein emotionaler Lennon kämpfte sich zurück und gewann neun der letzten zwölf Legs des Spiel zum Sieg.

Radek Szaganski holte sich bei seinem Debüt einen 3:2 Sieg über Mark Kantele und wird in Runde zwei auf Raymond van Barneveld treffen und auch Richard Veenstra konnte bei seinem Debüt gewinnen - er schlug den Neuseeländer Ben Robb und warf dazu ein 104, ein 112 und ein 142 Finish.

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