World Matchplay 2026 - Debütanten
Wie jedes Jahr wird es auch in diesem Jahr mehrere Debütanten beim World Matchplay geben - vier Spieler werden zum ersten Mal in den Winter Gardens in Blackpool auf der Bühne stehen - der Deutsche Niko Springer, die beiden Niederländer Niels Zonneveld und Kevin Doets sowie der Ire William O'Connor, der bei weitem der älteste der Debütanten ist.
Geboren 11. Juli 2000 in Mainz
Spitzname: Meenzer Bub
Darts: 23g Bull's Signature
Begann seine Dart Karriere 2019 im DDV
Tour Card seit 2025 über seine Leistungen auf der Development Tour
Erstrunden Gegner beim World Matchplay: Luke Littler
PDC Rankings
Wichtigste Erfolge:
3. Runde UK Open 2025 und 2026
Sieger Hungarian Darts Trophy 2025
Letzte 16 Grand Slam of Darts 2025
Beste Leistungen auf der Pro Tour in diesem Jahr: ein Viertelfinale und ein Halbfinale bei Players Championships, ein Viertelfinale auf der European Tour
Ausgezeichnet als Best Newcomer 2025
Nahm bisher zwei Mal an der PDC Weltmeisterschaft teil und verlor beide Male in der ersten Runde
Niko Springer hat eine mehr als undankbare Auslosung - er muss bei seinem Debut gegen den Titelverteidigung und die Nummer 1 der Welt Luke Littler spielen. In der ersten Runde eines Turniers ist es für alle Spieler schwer - selbst für Luke Littler - und Niko Springer ist bekannt dafür, dass er gerade gegen starke Gegner und große Namen besonders gute Leistungen zeigt. Trotzdem ist es zweifelhaft, ob er wirklich eine Chance bekommen wird.
Geboren: 22. Juli 1998 in Uitgeest, Niederlande
Spitzname: Triple Z
Darts: 23g Shot
Begann seine Dart Karriere in der BDO Youth 2014
Tour Card seit 2019, zurückgegeben Ende 2021, zurückgeholt in Q School 2022
Erstrunden Gegner beim World Matchplay: Stephen Bunting
PDC Rankings
Wichtigste Erfolge:
3. Runde PDC Weltmeisterschaft 2026
4. Runde UK Open 2026
Letzte 16 Players Championship Finals 2023 und 2024
Beste Leistungen auf der Pro Tour in diesem Jahr: zwei Viertelfinale bei Players Championships, zwei Halbfinale auf der European Tour
Nahm bisher fünf Mal an der PDC Weltmeisterschaft teil
Niels Zonneveld tritt in der ersten Runde gegen Stephen Bunting an, ein Spiel, dessen Ausgang schwer vorherzusagen ist. Stephen Bunting hat sich in letzter Zeit nicht immer in Bestform präsentiert - bei den European Darts Open am Wochenende in Leverkusen verlor er gleich sein erstes Spiel mit einem 87.50 Durchschnitt gegen Ryan Joyce. Aber auch Zonneveld ist nicht mehr in der Form, die er im ersten Halbjahr gezeigt hat und verlor in Leverkusen in der zweiten Runde gegen den stark spielenden Ross Smith. Es kann auch durchaus sein, dass beide Spieler in Leverkusen Probleme mit der Hitze hatten. Normalerweise sollte Bunting gewinnen, aber es wäre auch nicht überraschend, wenn er sich als "Wackel-Kandidat" erweist.
Geboren: 5. May 1998 in Almere, Niederlande
Spitzname: Hawk Eye
Darts: 21g Target
Begann seine Dart Karriere in der BDO, spielt anscheinend seit 2003 Dart (???)
Tour Card seit 2022
Erstrunden Gegner beim World Matchplay: Ross Smith
PDC Rankings
Wichtigste Erfolge:
Letzte 16 PDC Weltmeisterschaft 2025 und 2026
5. Runde UK Open 2023, 2024 und 2026
Beste Leistungen auf der Pro Tour in diesem Jahr: fünf Viertelfinale und vier Halbfinale bei Players Championships, drei Mal dritte Runde und ein Finale auf der European Tour
Nahm bisher drei Mal an der PDC Weltmeisterschaft teil
Kevin Doets ist sicherlich der erfolgreichste der Qualifikanten auf der Pro Tour in diesem Jahr, einer der Spieler, bei denen man damit rechnet, dass er auch bald einmal unter die Sieger einzieht. Er hat schon einigen der großen Namen Probleme bereitet und schon viele geschlagen. Ross Smith ist insgesamt gesehen noch erfolgreicher und auch deutlich erfahrener, leistet sich aber auch hin und wieder Ausrutscher. Er hat schon vier Mal am World Matchplay teilgenommen und davon drei Mal in der ersten Runde verloren. Es könnte also durchaus ein ziemlich umkämpftes Spiel werden.
Geboren: 15. Juli 1986 in Limerick, Republik Irland
Spitzname: The Magpie
Darts: 22g Winmau
Begann seine Dart Karriere 2009 in der PDC, spielt Dart seit 2005
Tour Card seit 2011
Erstrunden Gegner beim World Matchplay: Ryan Searle
PDC Rankings
Wichtigste Erfolge:
Finale des World Cup of Darts 2019
Halbfinale UK Open 2022
Viertelfinale Players Championship Finals 2020
Dritte Runde PDC Weltmeisterschaft 2022
Beste Leistungen auf der Pro Tour in diesem Jahr: zwei Viertelfinale und ein Finale bei Players Championships, zwei Mal dritte Runde European Tour
Nahm bisher neun Mal an der PDC Weltmeisterschaft teil
William O'Connor trifft bei seinem Debüt auf Ryan Searle. Eigentlich würde man annehmen Searle, der ja unter den Top 16 des World Rankings steht, müsste locker gewinnen. Aber Searle scheint momentan wirklich nicht in Bestform zu sein und hat das European Turnier am Wochenende ausgelassen. Ob das eine gute oder eine schlechte Vorbereitung auf das World Machtplay war, wird sich zeigen. O'Connor ist ein recht beständiger Spieler geworden - auch wenn er in Leverkusen gegen Sebastian Bialecki nicht besonders gut spielte und einige Matchdarts verwarf. Es kann aber durchaus sein, dass ihn die Kreislaufprobleme des Schreibers, dem er gleich zur Hilfe eilte, durcheinandergebracht haben. Schwer zu sagen, welche Chancen er gegen Searle hat, das hängt auf jeden Fall davon ab, in welcher Form sich Searle zeigen wird.
Niko Springer
Geboren 11. Juli 2000 in Mainz
Spitzname: Meenzer Bub
Darts: 23g Bull's Signature
Begann seine Dart Karriere 2019 im DDV
Tour Card seit 2025 über seine Leistungen auf der Development Tour
Erstrunden Gegner beim World Matchplay: Luke Littler
PDC Rankings
- World Ranking: Platz 43
- Pro Tour Ranking: Platz 21
- European Tour Ranking: Platz 24
- Players Championship Ranking: Platz 39
Wichtigste Erfolge:
3. Runde UK Open 2025 und 2026
Sieger Hungarian Darts Trophy 2025
Letzte 16 Grand Slam of Darts 2025
Beste Leistungen auf der Pro Tour in diesem Jahr: ein Viertelfinale und ein Halbfinale bei Players Championships, ein Viertelfinale auf der European Tour
Ausgezeichnet als Best Newcomer 2025
Nahm bisher zwei Mal an der PDC Weltmeisterschaft teil und verlor beide Male in der ersten Runde
Niko Springer hat eine mehr als undankbare Auslosung - er muss bei seinem Debut gegen den Titelverteidigung und die Nummer 1 der Welt Luke Littler spielen. In der ersten Runde eines Turniers ist es für alle Spieler schwer - selbst für Luke Littler - und Niko Springer ist bekannt dafür, dass er gerade gegen starke Gegner und große Namen besonders gute Leistungen zeigt. Trotzdem ist es zweifelhaft, ob er wirklich eine Chance bekommen wird.
Niels Zonneveld
Geboren: 22. Juli 1998 in Uitgeest, Niederlande
Spitzname: Triple Z
Darts: 23g Shot
Begann seine Dart Karriere in der BDO Youth 2014
Tour Card seit 2019, zurückgegeben Ende 2021, zurückgeholt in Q School 2022
Erstrunden Gegner beim World Matchplay: Stephen Bunting
PDC Rankings
- World Ranking: Platz 37
- Pro Tour Ranking: Platz 22
- European Tour Ranking: Platz 10
- Players Championship Ranking: Platz 54
Wichtigste Erfolge:
3. Runde PDC Weltmeisterschaft 2026
4. Runde UK Open 2026
Letzte 16 Players Championship Finals 2023 und 2024
Beste Leistungen auf der Pro Tour in diesem Jahr: zwei Viertelfinale bei Players Championships, zwei Halbfinale auf der European Tour
Nahm bisher fünf Mal an der PDC Weltmeisterschaft teil
Niels Zonneveld tritt in der ersten Runde gegen Stephen Bunting an, ein Spiel, dessen Ausgang schwer vorherzusagen ist. Stephen Bunting hat sich in letzter Zeit nicht immer in Bestform präsentiert - bei den European Darts Open am Wochenende in Leverkusen verlor er gleich sein erstes Spiel mit einem 87.50 Durchschnitt gegen Ryan Joyce. Aber auch Zonneveld ist nicht mehr in der Form, die er im ersten Halbjahr gezeigt hat und verlor in Leverkusen in der zweiten Runde gegen den stark spielenden Ross Smith. Es kann auch durchaus sein, dass beide Spieler in Leverkusen Probleme mit der Hitze hatten. Normalerweise sollte Bunting gewinnen, aber es wäre auch nicht überraschend, wenn er sich als "Wackel-Kandidat" erweist.
Kevin Doets
Geboren: 5. May 1998 in Almere, Niederlande
Spitzname: Hawk Eye
Darts: 21g Target
Begann seine Dart Karriere in der BDO, spielt anscheinend seit 2003 Dart (???)
Tour Card seit 2022
Erstrunden Gegner beim World Matchplay: Ross Smith
PDC Rankings
- World Ranking: Platz 30
- Pro Tour Ranking: Platz 7
- European Tour Ranking: Platz 7
- Players Championship Ranking: Platz 3
Wichtigste Erfolge:
Letzte 16 PDC Weltmeisterschaft 2025 und 2026
5. Runde UK Open 2023, 2024 und 2026
Beste Leistungen auf der Pro Tour in diesem Jahr: fünf Viertelfinale und vier Halbfinale bei Players Championships, drei Mal dritte Runde und ein Finale auf der European Tour
Nahm bisher drei Mal an der PDC Weltmeisterschaft teil
Kevin Doets ist sicherlich der erfolgreichste der Qualifikanten auf der Pro Tour in diesem Jahr, einer der Spieler, bei denen man damit rechnet, dass er auch bald einmal unter die Sieger einzieht. Er hat schon einigen der großen Namen Probleme bereitet und schon viele geschlagen. Ross Smith ist insgesamt gesehen noch erfolgreicher und auch deutlich erfahrener, leistet sich aber auch hin und wieder Ausrutscher. Er hat schon vier Mal am World Matchplay teilgenommen und davon drei Mal in der ersten Runde verloren. Es könnte also durchaus ein ziemlich umkämpftes Spiel werden.
William O'Connor
Geboren: 15. Juli 1986 in Limerick, Republik Irland
Spitzname: The Magpie
Darts: 22g Winmau
Begann seine Dart Karriere 2009 in der PDC, spielt Dart seit 2005
Tour Card seit 2011
Erstrunden Gegner beim World Matchplay: Ryan Searle
PDC Rankings
- World Ranking: Platz 36
- Pro Tour Ranking: Platz 19
- European Tour Ranking: Platz 29
- Players Championship Ranking: Platz 23
Wichtigste Erfolge:
Finale des World Cup of Darts 2019
Halbfinale UK Open 2022
Viertelfinale Players Championship Finals 2020
Dritte Runde PDC Weltmeisterschaft 2022
Beste Leistungen auf der Pro Tour in diesem Jahr: zwei Viertelfinale und ein Finale bei Players Championships, zwei Mal dritte Runde European Tour
Nahm bisher neun Mal an der PDC Weltmeisterschaft teil
William O'Connor trifft bei seinem Debüt auf Ryan Searle. Eigentlich würde man annehmen Searle, der ja unter den Top 16 des World Rankings steht, müsste locker gewinnen. Aber Searle scheint momentan wirklich nicht in Bestform zu sein und hat das European Turnier am Wochenende ausgelassen. Ob das eine gute oder eine schlechte Vorbereitung auf das World Machtplay war, wird sich zeigen. O'Connor ist ein recht beständiger Spieler geworden - auch wenn er in Leverkusen gegen Sebastian Bialecki nicht besonders gut spielte und einige Matchdarts verwarf. Es kann aber durchaus sein, dass ihn die Kreislaufprobleme des Schreibers, dem er gleich zur Hilfe eilte, durcheinandergebracht haben. Schwer zu sagen, welche Chancen er gegen Searle hat, das hängt auf jeden Fall davon ab, in welcher Form sich Searle zeigen wird.